Wie viele Länder gibt es auf der Welt? 195 nach UN-Standard

Die Frage nach der Zahl der Länder weltweit klingt einfach – die Antwort ist es nicht. Je nach Zählweise tauchen 193, 195 oder sogar 256 auf. Der Grund liegt in der Frage, was ein „Land” ausmacht und wer darüber entscheidet.

Gesamtzahl Länder: 195 · UN-Mitgliedstaaten: 193 · Beobachterstaaten: 2 · Kontinente: 7

Wie viele Länder gibt es wirklich?

Die kurze Antwort lautet: Es kommt darauf an, welche Institution man fragt. Die Vereinten Nationen verzeichnen derzeit 193 Mitgliedstaaten. Diese Zahl ist seit 2011 unverändert, als Südsudan als letztes Land in die Organisation aufgenommen wurde. Die UN bieten dabei nicht nur Mitglieder, sondern auch zwei Beobachterstaaten: Vatikanstadt (Heiliger Stuhl) und Palästina. Zusammen ergibt das 195 Länder nach UN-Standard.

UN-Definition und Mitgliedstaaten

Ein Staat muss nach Völkerrecht vier Kriterien erfüllen: ein definiertes Territorium, eine eigene Bevölkerung, eine funktionierende Regierung und die Fähigkeit, in internationale Beziehungen einzutreten. Die UN prüfen diese Kriterien bei Aufnahmeanträgen. Österreichs Regierung bestätigt ebenfalls 193 Mitgliedstaaten als Standard.

Worldometers listet alle 193 Mitgliedstaaten mit ihren jeweiligen Beitrittsdaten. Die chronologische Entwicklung zeigt: von 51 Gründungsmitgliedern 1945 wuchs die Organisation stetig. Deutschland (BRD) und DDR traten 1973 separat bei, die Schweiz erst 2002.

Beobachter und Sonderfälle

Neben den Vollmitgliedern existieren zwei Beobachterstaaten. Der Vatikan hat diesen Status seit der UN-Gründung, Palästina seit 2012. Diese Unterscheidung ist wichtig, weil Beobachter bei Abstimmungen nicht mitstimmen, aber an Gremien teilnehmen dürfen.

„Ein deutscher Pop-Barde singt von 194 Ländern, da sich die ‘vier’ wohl geschmeidiger trällern lässt als das harte ‘drei’.”

— CRP-Infotec, Infoportal

Gibt es 195 oder 256 Länder auf der Welt?

Wer 256 statt 195 zählt, bezieht abhängige Gebiete, Territorien und umstrittene Regionen mit ein. Die Abgrenzung zwischen einem eigenständigen Staat und einem abhängigen Gebiet ist dabei oft fließend.

Warum unterschiedliche Zahlen?

Die WHO zählt 194 Mitglieder: 193 UN-Mitglieder minus Liechtenstein plus Niue und Cook-Inseln. Das Pariser Klimaabkommen von 2015 hatte sogar 196 Teilnehmer – 193 UN-Staaten, die EU als separate Organisation sowie Niue und die Cook-Inseln.

Diese Abweichungen entstehen, weil verschiedene Organisationen unterschiedliche Kriterien anlegen. Was für die WHO als Mitglied zählt, gilt nicht automatisch für die UN.

Abhängige Gebiete und Territorien

Neben den 193 UN-Mitgliedern und 2 Beobachtern gibt es etwa 17 weitere Gebiete, die von mindestens einem UN-Mitglied anerkannt werden – darunter Kosovo, Taiwan, Niue und die Cook-Inseln. Wikipedia (englisch) führt diese als „Non-member states” auf.

Diese Entitäten erfüllen oft mindestens drei der vier völkerrechtlichen Kriterien, scheitern aber an der universellen Anerkennung. Wer sie mitzählt, kommt auf deutlich höhere Zahlen.

„Derzeit sind 193 Staaten Mitglieder in der UNO.”

— Statista, Statistikportal

Hat Europa 47 oder 49 Länder?

Die Frage nach Europas Länderzahl klingt simpel, entpuppt sich aber als komplexes Definitionsproblem. Die UN zählen 47 europäische UN-Mitglieder. Transkontinentale Staaten wie die Türkei oder Russland werden dabei vollständig einem Kontinent zugeordnet.

Geografische vs. politische Definition

Geografisch liegt der kleinere Teil der Türkei in Europa, der größere in Asien. Politisch gesehen ist das Land aber vollständig als europäisches UN-Mitglied gelistet. Ähnlich verhält es sich mit Kasachstan, das nur einen winzigen Teil seines Territoriums westlich des Ural liegt.

Manche Quellen zählen deshalb 49 statt 47, wenn sie transkontinentale Staaten doppelt anrechnen. Der Kontinentalsockel ist hier nicht eindeutig definiert.

EU vs. Gesamteuropa

Die Europäische Union hat 27 Mitglieder – ein deutlich geringerer Wert als die 47 europäischen UN-Staaten. Diese Diskrepanz zeigt, wie sehr politische Zugehörigkeit von der Definition abhängt. Europa außerhalb der EU umfasst also 20 weitere Staaten.

Die UNRIC-Liste der Mitgliedstaaten zeigt, dass europäische Nationen zu den Gründungsmitgliedern der Organisation zählen – Estland trat beispielsweise erst 1991 bei, während El Salvador bereits 1945 Mitglied wurde.

Wie viele Länder gibt es auf den Kontinenten?

Die Aufschlüsselung nach Kontinenten bietet einen Überblick über die globale Verteilung. Wikipedia (deutsch) listet 7 Kontinente, wobei die Zählweise zwischen 5 und 7 variieren kann. Wenn Sie sich für astronomische Ereignisse interessieren, finden Sie hier Informationen zur Mondfinsternis 2025 in der Schweiz: Mondfinsternis 2025 Schweiz.

Afrika

Afrika hat 54 Länder – die höchste Kontinentalzahl. Die meisten afrikanischen Staaten traten in den 1960er Jahren während der Entkolonialisierung bei. Südlich der Sahara liegen große Länder wie Nigeria, Äthiopien und Südafrika.

Asien

Asien folgt mit 48 Ländern. Hier befinden sich bevölkerungsreiche Nationen wie China, Indien und Indonesien. Auch interessante Fälle wie Taiwan (umstritten) oder Nordkorea zeigen die Komplexität.

Südamerika

Südamerika umfasst 12 Länder. Die Nationsbildung verlief hier anders als in Afrika – Brasilien, Argentinien und Chile sind historisch gewachsene Nationalstaaten.

Nordamerika

Nordamerika hat 23 Länder, wenn man Mittelamerika und die Karibik einbezieht. Die USA, Kanada und Mexiko dominieren wirtschaftlich, aber kleinere karibische Inselstaaten sind ebenfalls vertreten.

Was ist das älteste Land der Welt?

Die Frage nach dem ältesten Land der Welt hängt stark von der Definition ab. San Marino wird oft als ältester Staat genannt, dessen Gründung offiziell auf das Jahr 301 n. Chr. datiert wird. Die Mikronation hat ihre Unabhängigkeit über 1700 Jahre bewahrt und ist von Italien vollständig eingekesselt.

San Marino als Kandidat

San Marino beruft sich auf eine Legende, wonach der christliche Steinmetz Marinus 301 n. Chr. vor Kaiser Diokletian floh und eine Siedlung gründete. Dokumentiert ist dies nicht vollständig, aber historische Quellen stützen die Behauptung.

Historische Kontinuität

Ägypten oder Griechenland haben zwar ältere Zivilisationen, aber moderne Staatsgrenzen, die den heutigen entsprechen, existieren dort erst seit dem 20. Jahrhundert. San Marino hingegen hat seit dem Mittelalter ununterbrochen seine Unabhängigkeit bewahrt.

Die Wikipedia (deutsch) listet San Marino als unabhängigen Staat seit 1639, als die Großherzöge von Toskana die Souveränität anerkannten.

Welche Länder haben keine Hauptstadt?

Eine ungewöhnliche Frage, die tatsächlich eine interessante Antwort hat: Kein Staat auf der Welt hat offiziell „keine Hauptstadt”. Selbst mikroskopische Länder wie der Vatikan oder Monaco haben klar definierte administrative Zentren.

Was manchen als „Hauptstadtlos” erscheint, sind meist Sonderfälle. Die Schweiz hat de facto Bern als Regierungssitz, führt aber keinen offiziellen Titel. Südafrika hat sogar drei Hauptstädte für verschiedene Regierungszweige: Pretoria (exekutiv), Kapstadt (legislativ), Bloemfontein (judikativ).

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Die UN-Zahl von 195 Ländern wird in diesem Überblick mit 2024-Fakten ebenso bestätigt und mit abweichenden Zählvarianten erläutert.

Häufig gestellte Fragen